眼下の敵 The Enemy Below (1957)

夜が明け、指揮を執るマーレルに、ドクが体を案じて質問をする。

マーレルは、三等航海士として貨物船に乗船していた際、魚雷で船は大破し、同乗していた妻が死んだことを彼は語り始める。

新婚の妻を目の前で亡くしたマーレルが、Ｕボートを追う任務に就いたことをドクは理解するが、マーレルは、私情を捨てた任務遂行だといういうことを強調する。

実は、ストルバーグも二人の息子をこの大戦で亡くしていて、彼は、ヒトラーの野望の犠牲と化す戦いを怨むものの、自らの誇りや任務のために行動している人物だった。

その後、潜行しようとするUボートを発見したマーレルは、低速でのジグザグ航行をあえてせずに、敵の様子を伺い、魚雷発射時間を予知してそれを難なくかわす。

敵の進路を知ったマーレルはそれを追い、Uボート艦長ストルバーグは、駆逐艦の艦長が只者ではないことを知る。

ソナーでUボートをキャッチしたマーレルは、爆雷を発射するが、今回は、ストルバーグが駆逐艦に急接近して、逆に行方をくらます方法でそれを振り切る。

迅速かつ明確なマーレルの指示で、ヘインズは危機を回避し、艦長の、指揮官としての指導力を部下達は評価し始める。

一方、Uボートのストルバーグ艦長も、間違いなく撃沈できるはずの魚雷攻撃を回避した、敵の艦長に一目置く。

マーレルは、Uボートが、味方の商船襲撃艦との合流を目的にしている情報をつかみ、それを追撃する指示をだす。

相手の動きを読んだマーレルは、爆雷を投下し、それから逃れるために、ストルバーグは海底に向かおうとする。

副官ハイニーは、水深310メートルの水圧には艦が耐えられないとストルバーグに指摘するが、彼は、かまわず海底に向かうよう指示する。

Uボートは海底に到着し、それを察知したマーレルは、敵が長くは潜れないだろうと予測する。

海上と海底での行き詰る展開が続き、Uボートが潜行を始めたことに気づいたマーレルは、距離を保ちながらそれを追う。

爆雷攻撃を仕掛け、浮上を阻止しようとするマーレルの作戦にはまったUボート内では、若い兵士が恐怖に怯えて騒ぎを起こしてしまう。

しかし、冷静なストルバーグは兵士をなだめ、部下の士気を高めるために、敵に聞かれるのを承知で歌を歌わせる。

攻撃を受けて損傷したUボートだったが、ストルバーグは持ち堪えて反撃のチャンスを伺う。

夜になり、敵を見失うことを恐れたマーレルは、最後の爆雷攻撃にでる。

その時、ストルバーグも魚雷発射命令を出し、それが駆逐艦に命中する。

艦の損傷から、長くは持たないだろうと判断したマーレルは、甲板でマットレスを燃やし、火災に見せかけて敵を誘き出そうとする。

マーレルは必要要員を残して総員離艦の命令を出し、敵が浮上してくるのを待つ。

そして、ストルバーグは潜望鏡で駆逐艦のダメージを確認し、止めを刺すために浮上命令を出し、海上で、攻撃の予告信号を送る。

思い通りになったマーレルは、タイミングを見計らって艦を進め、Uボートに体当たりする。

その後、駆逐艦の乗組員は、離艦したUボートの兵士らを救命ボートに引き上げる。

面識もない両艦長には、互いを尊敬し合う気持ちが生まれ、激突した両艦上で二人は敬礼する。

マーレルは救命ボートに向かうが、負傷したハイニーを助けて甲板に残っていたストルバーグにロープを投げ、二人を救いだす。

それを見た駆逐艦の兵士達は、引き返してマーレルらを助け、残された爆弾が爆破する寸前で艦を離れる。

アメリカ軍の駆逐艦に救助された両乗組員は、敵味方なく犠牲者の死を悼む。

そして、甲板の上でマーレルとストルバーグは、互いの健闘を称え合いながら語り合う。

”何度も死ぬ運命に逆らってきた、今回は君のせいだ”

”それなら、今度はロープを投げないでおこう”

”いや、投げるね”

そして二人には、敵味方の立場を越えた友情が芽生える。