裸足の伯爵夫人 The Barefoot Contessa (1954)

下町から成り上がり、今ではウォール街の大物になったエドワードだったが、資金に物を言わせた傲慢な男で、映画製作の才能はなく、ハリーとは反りが合わなかった。

彼らは、町で評判の踊り子マリアをスカウトしようとするが、エドワードは、オスカーに命じて彼女を客席に呼び出そうとする。

しかし、マリアはそれを拒み、エドワードはハリーに彼女を説得するよう指示する。

ハリーは、堅物のマリアが映画ファンだということを知り、そこを巧みについて彼女を説得し、エドワードの元に連れて行く。

席に着いたマリアに、オスカーが、ローマでのカメラテスト他、その後、交わされた場合の契約内容などを伝えるが、彼女は姿を消してしまい、再びハリーがマリアを連れ戻すことになる。

マリアの自宅に向かったハリーは、エドワードの病的な雰囲気を嫌った彼女が中座したことを知り、スターに憧れを抱くマリアに成功を約束する。

そしてマリアは、不仲の母や家族に別れも言わず、ハリーと共にエドワードの自家用機に向かう。

恥をかかされたエドワードが、マリアを葬りかねないことを知っていたハリーは、彼には秘密で、各国の映画界の大物を呼び、テストフィルムを見せ、彼女の存在を世界に知らせてしまう。

マリアの心を理解していたハリーは、彼女のためを思い、エドワードがまだ契約をしていないため、先手を打っていたのだ。

まずマリアをスターにすることを考えたハリーは、今回はエドワードと手を組み映画を作ることにする。

マリアの芸名は”マリア・ダマータ”となり、脚本家ジェリー(エリザベス・セラーズ)と結婚したハリーに見守られながら、初主演作を完成させる。

公開前からマリアは人々を魅了し、そして作品は、いきなりアメリカで大成功を収める。

しかし、マリアの母を父が殺害するという事件が起き、エドワードを含めた周辺は敏感に反応する。

オスカーらは映画の興行収入に関わる問題に対し、早急に手を打とうとするが、事件を知ったマリアは、マドリードに向かってしまう。

母を嫌うマリアは父のために証言台に立ち、スペインではタブーであった母親非難が逆に同情を呼び、父の無罪を勝ち取ってしまう。

マリアは大衆の心を捉え、人々は彼女の行動を賞賛し、彼女は名実共に世界の大スターとなる。

その後、ハリーとマリアのコンビはヒット作を続けざまに世に送り出し、あるパーティーで、マリアに目を付けた南米の大富豪アルベェルト・ブラヴァーノ(マリウス・ゴーリング)が、彼女をヨット・パーティーに招待しﾃ口説き落とそうとする。

極貧生活で育ったマリアの心は、物質的なものだけでは満たされず、身分相応な暮らしに戻りたいとハリーに胸の内を話す。

そんな時、エドワードとブラヴァーノが口論となり、誘われていたマリアを､エドワードは止めようとする。

マリアは、独裁者気取りのエドワードに嫌気が差し、焼けになってブラヴァーノの誘いを受けてしまう。

オスカーも新たなスポンサー、ブラヴァーノの側に付き、ハリーもエドワードと手を切る。

その後、マリアはブラヴァーノとの生活を続けることになるが、彼を含め､マリアを”所有”出来る男はいなかった。

ある時ブラヴァーノは､南フランスのリヴィエラで、王位継承者など､特権階級の人々をカジノに招く。

晩餐も終わり夜も更けた頃、賭けに負けたブラヴァーノがマリアを疫病神呼ばわりしﾃ侮辱してしまう。

すると、傍らからヴィンチェンツォ・トルラート=ファブリーニ伯爵(ロッサノ・ブラッツィ)が現れ、ブラヴァーノを平手打ちし、彼女と共にその場を立ち去ってしまう。

ファブリーニ伯爵は、以前ジプシーと共に踊るマリアと目を合わせたことがあり、彼は､一目でマリアの魅力に惹かれていたのだ。

たまたま入ったカジノで、ファブリーニはマリアを見かけ、ブラヴァーノに侮辱された彼女を連れ出し、ラパロの屋敷に向かう。

伯爵の中の王とまで言われる、ファブリーニ伯爵の紳士的な優しさにマリアも惹かれるが、彼の姉エレオノーラ(ヴァレンティナ・コルテーゼ)は､それを不安気に見守る。

歴史あるファブリーニの家名にこだわる伯爵は、最後の伯爵夫人となるであろう女性に、マリアが相応しいことを確信しﾃ結婚を決意する。

しかし、子供の産めないエレオノーラは、同じく､戦争で子孫を残せない体になってしまった弟を気遣いながら、それを知らずに結婚する､マリアの気持ちを思い苦悩する。

そんな時マリアは､近くにロケに来ていたハリーの元を訪れ、彼を連れて屋敷に向かい、ファブリーニと会ったハリーは結婚式に招待される。

そして、ハリーのエスコートで、マリアはファブリーニと結婚式を挙げる。

そんなハリーは、嫌な予感を感じ、ファブリーニに繊細な心を持つマリアを傷つけないようにと忠告する。

マリアも、どことなく不安を感じさせる、ハリーの表情を気にしながら彼と別れる。

その後、マリアはハリーの宿を訪れ、伯爵が子供が作れない体で、心でしか愛せないという、悲しくも意外な現実を、結婚式の夜に告白されたことを語る。

嫌な予感が的中したというハリーに、マリアは伯爵家を途絶えさせないためにと、他の男との間の子供を身篭っていることも伝える。

マリアの考えた、おとぎ話のような筋書きを戒めようとしたハリーだったが、マリアはそれが叶わない場合は、子供を引き取り育てる覚悟を告げて屋敷に戻る。

その場を去るマリアを、不安げに見守るハリーだったが、彼女がつけられていたことを知り伯爵邸に向かう。

しかし、二発の銃声が聞こえた後、伯爵がマリアを抱きかかえて現れる。

伯爵は、マリアとその関係した男を撃ち殺したのだ。

冷静さを保ち、自ら警察に連絡する伯爵の傍らで、ハリーは、現代の”シンデレラ”を抱き続ける。
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マリアの葬儀が終わり、参列者が引き上げる中、ハリーは警察に連行される伯爵と、墓に立てられたマリアの像を見つめ、その場を立ち去る。