戦場にかける橋 The Bridge on the River Kwai (1957)

期日までの完成を目指し、斎藤は捕虜全員の労働を命ずるのだが、ニコルソン大佐は、それがジュネーブ条約に反することを主張する。

収容所の視察を始めたニコルソンは、病院でシアーズと対面し、斉藤には、労働条件のことでは話をつけたと伝え、話のわかる所長だとまで言い切る。

その夜、捕虜の将校会議が開かれ、脱走を計画しているシアーズに対し、降伏命令を受けた以上、軍律違反も同然だとニコルソンは指摘する。

ニコルソンは、翌日からの作業で指揮を執るのはイギリス軍士官であることを伝え会議を終わろうとする。

シアーズは、あくまで軍人としての尊厳にこだわろうとするニコルソンを前に、自分は”奴隷”に過ぎないと言い放つ。

海軍中佐だという、シアーズの言動を理解できないニコルソンは、彼を変人扱いする。

翌日、捕虜を整列させた斉藤は、日本人技師である将校を紹介し、イギリス兵将校を含めた作業を始めさせようとする。

ニコルソンは当然それに抗議し、ジュネーブ条約を書面で再び確認しようとするが、それを渡された斉藤は、彼を平手打ちする。

兵士達は一瞬ざわめくが、ニコルソンは、彼らだけを作業に向かわせる。

斉藤は、ニコルソンら残った将校に銃を向けて労働を強要し、部下に銃撃の命令を出そうとする。

しかし、軍医クリプトン少佐(ジェームズ・ドナルド)がそれを制止し、非武装の者を殺害しようとする斉藤に対し、それは武士道に反する行為だと非難する。

斉藤は、無言でその場を離れ、ニコルソンをはじめ将校達は、炎天下の屋外に放置される。

倒れる者もいる中、夕方まで立たされた将校らは営倉に入れられ、ニコルソンは斉藤に呼ばれる。

兵士達の怒号の中、ニコルソンは痛めつけられて狭い営倉に監禁されてしまうが、兵士達は彼を称える歌を唄う。

その夜、シアーズは仲間二人と脱走し、彼だけ逃げ延びることに成功する。

その後、日本軍の将校指揮下の橋梁工事が進まず、捕虜達のサボタージュもあり、工事の遅れが懸念された。

3日間営倉に入れられているニコルソンを案じたクリプトンは斉藤に面会する。

斉藤はニコルソンの態度を非難し、クリプトンに彼を説得させようとする。

クリプトンは、将校に働かせるのも体のためだと言って、ニコルソンに妥協案を示すが、彼は信条の問題だと譲ろうとしない。

それを斉藤に伝えたクリプトンは、二人の指揮官の意地の張り合いを異常に思う。

期日が迫る中、一行に進まない工事に業を煮した斉藤は、自ら指揮を執ることを捕虜に伝え、彼らの機嫌取りのため赤十字からの支給品を渡す。

さらに斉藤は、その夜、密かにニコルソンを呼び、料理や酒を振舞い、工事が完了しない場合は”切腹”を覚悟する、自分の立場を説明して彼を妥協させようとする。

しかし、ニコルソンは自らの主張を変えようとせず、自分の部下の士官の優秀さを強調し、兵士に尊敬されているからこそ指揮が出来ることを訴える。

その頃、シアーズは密林をさ迷った後、現地の人々に介抱され、用意されたボートで川を下る。

3月10日、”陸軍記念日”。
斉藤はニコルソンを呼び出し、彼の意見を受け入れることを伝えて解放する。

ニコルソンと同時に解放された将校達は、兵士達に歓喜で迎えられるが、斉藤は屈辱を味わい一人、悔し涙を流す。

部隊に戻ったニコルソンは、軍人の誇りや人間の尊厳を取り戻すために、この工事が絶好のチャンスだと将校達に伝える。

捕虜であっても、労働に喜びを見出し、軍人のあるべき姿を示すべく、ニコルソンは決意を新たにする。

ニコルソンは、日本軍から工事を引き継ぎ、期日までに橋を完成させようと、まず地盤の固い位置に橋梁工事を移すことを提案し、出来うる限りの方法を考える。

斎藤は、誇り高き日本軍人として屈辱を受けながらも、任務遂行のために、仕方なくニコルソンに主導権を渡す。

会議に参加したクリプトンは、日本軍に協力しているとも捉えられるニコルソンの行動に疑問も抱く。

セイロン(スリランカ)、コロンボ。
海上を漂流後、救助されて、イギリス軍の病院に入院して療養していたシアーズは、ウォーデン少佐(ジャック・ホーキンス)の訪問を受ける。

コマンド部隊を指揮するウォーデンは、シアーズから泰緬鉄道に関わる情報などを入手しようと、彼を司令部に呼び出す。

爆破の専門家ウォーデンは、日本軍が建設中のクワイ河の橋を爆破する作戦計画を進めていた。

問題は、現地に詳しい者がいないことで、ウォーデンは、シアーズを作戦に志願させようとする。

道案内として適任者のシアーズだったが、命がけで脱出した場所に戻ることなど、承知できるはずがなかった。

しかし、実は階級などを偽っていたシアーズに、断れない条件を突きつけたウォーデンは、彼が作戦に志願することを承諾させて、司令官のグリーン大佐(アンドレ・モレル)を安心させる。

橋梁工事は順調に進み、兵士の士気は上がり、規律と健康を取り戻していた。

しかし、クリプトンはニコルソンに、これは敵を利するもので、反逆行為にならないかと疑問を投げかける。

それに対しニコルソンは、軍人の誇りなどを説き、クリプトンの意見を一蹴する。

セイロンでの訓練が進む中、作戦メンバーにカナダ人の若い少尉ジョイス(ジェフリー・ホーン)を参加させるかが検討される。

グリーン大佐は、ジョイスが戦場でためらわずに敵を殺すことが出来るかなどを確認し、彼を作戦に参加させることを決める。

パラシュート降下の危険も確立の問題で、一か八かの打っ付け本番となり、シアーズはグリーン大佐から、捕虜になった場合の自殺用のピルの説明も受ける。

そして、作戦は決行され、パラシュート降下したウォーデンの爆破部隊は、降下に失敗した部下一名を失う。

ウォーデンは、シアーズとジョイスと共に、現地のガイドと荷物運びの女達と共に密林奥深くへと進む。

本部からの暗号連絡で、橋の完成と軍要人を乗せた列車が通る日時を知ったウォーデンらは先を急ぐ。

現地の工事は急ピッチで進んでいたが、完成が期日に間に合いそうにないことを知ったニコルソンは、病院の軽傷者なども作業に参加させる。

その後、敵兵と遭遇したウォーデンらは攻撃を加え、逃れた兵士を密林に追う。

ジョイスが敵兵を刺し殺すのをためらったため、ウォーデンが相手を殺すものの、足を負傷してしまう。

険しい山道を進むにつれ、傷を負ったウォーデンは遅れ始め、彼は自分を置いて目的地に向かうよう命令する。

しかしシアーズは、ニコルソンと同じく、軍律や任務に縛られ行動するウォーデンに、人間らしく生きることの大切さを力説し、彼を担架に乗せて目的地に向かう。

そして一行は、ついに、完成した橋を望む山の頂に到着して現場に接近し夜を待つ。

橋では、ニコルソンが誇らしげに、イギリス軍が建造したという記念のプレートを取り付ける。

ウォーデンは橋を観察し、爆薬を仕掛ける方法や爆破の段取りを決め、爆破作業をジョイスに命じ、シアーズにはその援護を任せる。

収容所では、橋の完成を祝いイギリス軍による催しが開かれ、ニコルソンは兵士達の労を労う。

その間に、筏に装備を載せたシアーズとジョイスが橋に爆薬を仕掛ける。

爆薬を仕掛けたジョイスは、川岸で起爆装置と共に待機し、ウォーデンは高台で迫撃砲を構え、シアーズも対岸で援護体制を整えて時を待つ。

そして夜が明けるが、ウォーデンらは川の水位が下がり、爆薬やケーブルが見えてしまっていることに気づく。

その後、橋は開通し、移動する捕虜達が先頭に立って行進して橋を渡る。

残ったニコルソンは橋に向かい、クリプトンは丘から列車の開通を見物しようとする。

斉藤は、結果的に功績をニコルソンに譲ったことを苦にし、彼を殺害することも考える。

しかし、胸騒ぎのするニコルソンは、斎藤を連れ川に下りて点検を始める。

ケーブルを見つけたニコルソンは、ジョイスが待機する場所に近づく。

列車は汽笛と共に橋に接近し、ニコルソンはケーブルをたどり起爆装置に達する。

ニコルソンはケーブルを切断しようとするが、飛び出したジョイスが斉藤を刺殺する。

ジョイスは、自分達が橋を爆破する目的の部隊だということをニコルソンに告げるが、彼はそれを日本軍に知らせる。

それを見たウォーデンとシアーズは、ニコルソンを殺すようにとジョイスに叫ぶ。

列車の汽笛が聞こえ、ジョイスは橋を爆破しようとするが、それをニコルソンが制止しようとする。

シアーズは、ニコルソンを殺せと叫びながら川を渡るが、ジョイスは敵の銃弾を受けて死亡する。

川を渡ったシアーズも銃撃され、ニコルソンと顔を合わせ、お互いを確認しながら力尽きる。

ウォーデンの発射した迫撃砲が川岸を攻撃し、ニコルソンは、自分が何をせねばならないかを呆然と考えながら、その爆撃で意識がもうろうとなる。

そして、橋を通過しようとする列車の汽笛を聞きながら、ニコルソンは、起爆装置の上に倒れこみ息絶える。

その瞬間、列車が通過すると同時に、橋は爆音と共に崩れ落ちてしまう。

ウォーデンは一人生き残り、作戦の正当性を訴え、女達と共にその場を引き上げる。

イギリス軍兵士が誇りをかけて完成させた橋を、それを指揮したニコルソンの手で爆破する、その一部始終を見ていたクリプトンは叫ぶ。

”ばかげている！　ばかげている！”

そして、”橋はイギリス軍兵士により建造された”というプレートが川を流れ、何も知らない兵士達の行進の軍靴の音が虚しく響く。