硫黄島からの手紙 Letters From Iwo Jima (2006)

さらに栗林は、塹壕掘りを中止させて兵士に休息を取らせるよう指示を出す。

西郷や野崎(松崎悠希)、樫原(山口貴史)ら兵卒は、温和な司令官栗林を大いに歓迎する。

その夜、司令部に戻った栗林は、軍備や戦略の不備を指摘し、参謀や伊藤大尉(中村獅童)に、自分の考えを伝える。

士官らは、栗林の独断や常識外れの行動に、戸惑い始める。

島を隈なく視察した栗林は、島民を速やかに本土に帰すよう、副官の藤田正喜中尉(渡辺広)に命ずる。

間もなく、ロサンゼルスオリンピック馬術競技で金メダルを取った、戦車第26連隊を率いる西竹一中佐(伊原剛志)が着任し、栗林と意気投合する。

その夜、西を質素な食事に招いた栗林は、日本軍が受けている壊滅的な打撃の数々と、大本営の発表が嘘で固められていることを知る。

栗林は、山の各地に洞窟を掘り地下要塞を作ることを考え、徹底した防御戦で迎え撃とうとする。

アメリカに、軍事研究のため留学経験のある栗林は、敵の軍事力からして、海岸に上陸して突破されるのは確実だと指摘する。

参謀の大杉少将(阪上伸正)らは、栗林の意見に納得せず反論する。

しかし、連合艦隊が壊滅し、航空機も本土防衛に東京に戻すという命令を受け、島が孤立した現状では、議論の余地がないことを栗林は部下に伝える。

慢性の腹痛で苦しんでいた、親友の梶原が赤痢で死亡し、西郷は補充兵の清水洋一上等兵(加瀬亮)に冷たく接する。

清水の出身地や経歴を聞いた野崎は、彼が憲兵のスパイではないかと西郷に伝え疑い始める。

西郷は、かつて、妻の花子(裕木奈江)とパン屋を営んでいた時に、憲兵隊に商品や道具まで奪われ、その直後に徴兵されたことを想い起す。

栗林は、洞窟掘りなど無駄だと言う大杉少将を本土に戻し、大本営に支援を要請するよう彼に頭を下げる。

大杉は島を去る際、自分に同調する林少将(ケン・ケンセイ)に後を託す。

その様子を知った西は、林に注意するよう栗林に伝えるが、彼は、今はやるべきことをやるしかないことを西に伝える。

同じ頃、新参謀市丸利之助少将(長土居政史)が、栗林の司令部に着任する。

その直後、島は敵機の攻撃を受けて被害を出し、西の愛馬”ジュピター”は死亡する。

そして、アメリカの硫黄島派遣軍がサイパンを出発したとの報告が栗林に入り、彼は総員を配置に着かせる。

栗林は部下達に向かい、本土及び祖国防衛のために、最後の一兵まで戦い、10人の敵を倒すまで死ぬことは禁じ、生きて再び祖国の地が踏めぬことを覚悟するよう伝える。

”予ハ常ニ諸子ノ先頭ニ在リ”と締めくくった栗林は、天皇陛下を称えて覚悟を決める。

1945年2月16日
西郷が、便器の処置を谷田大尉に命ぜられ、洞窟の外に出ると、島の近海に現れたアメリカ軍の大船団を目撃し、直後に敵の艦砲射撃が始まる。

2月19日。
予想通り、アメリカ軍は海岸から大挙して上陸するが、栗林は、物陰や偽装したトーチカに潜んでいた兵士に待機命令を出す。

攻撃開始命令を出した栗林だったが、海岸線は破られてしまい、摺鉢山の占領は免れ、何とかその日を持ちこたえる。

摺鉢山防衛部隊の足立大佐(戸田年治)は、既に陥落寸前であることを栗林に報告し、玉砕の許可を求める。

栗林は、それを認めず避難命令を出すのだが、足立は、機関銃の補充を要請しに来た西郷に、自決命令書を上官に渡すよう命じてしまう。

西郷は上官の谷田に命令書を渡すが、栗林が足立大佐に退却命令を出していたことを伝える。

谷田はそれに耳を貸さず、天皇陛下を称えながら死ぬことを部下達に命ずる。

野崎らは泣きながら手榴弾で自決し、谷田も拳銃で自らのこめかみを貫く。

西郷はその場から逃げ去ろうとするが、清水が彼に銃口を向ける。

自決すべきだと言う清水に、西郷は栗林が足立に出した命令を伝え、彼を説得して友軍と合流するため洞窟を進む。

大磯中佐(安部義広)の部隊に合流した西郷と清水は、洞窟を出て敵の攻撃を受けながら、伊藤大尉の部隊に到着する。

伊藤は、西郷と清水を摺鉢山から逃げてきた脱走兵とみなし、二人は斬首されそうになる。

そこに栗林が現れ、自分の命令に従っただけだと言って伊藤に日本刀を降ろさせる。

摺鉢山が落ちたことを知らされた栗林は、伊藤に最後まで戦う命令を出し司令部に戻る。

しかし、伊藤は栗林を痛烈に非難し、林少将の指揮下に入り摺鉢山を取り戻そうとする。

それを西中佐に止められた伊藤は、上官に逆らい単独で摺鉢山に向かい、西郷と清水は西の部隊に留まる。

林は栗林の命令を無視して、1000名もの尊い兵士を戦死もしくは自決させてしまう。

反撃に転ずる作戦を練る栗林だったが、大本営からの連絡で、友軍の支援を絶たれてしまう。

西はアメリカ兵を狙撃して生け捕りにし、衛生兵遠藤(ソニー斉藤)に手当てをさせて情報を得ようとする。

捕虜に友好的に接した西は、カリフォルニアでの滞在経験や、ダグラス・フェアバンクスとメアリー・ピックフォード夫妻とも親交があり、1932年のロサンゼルスオリンピック馬術競技に出場したことなどを話す。

戦いに疲れ果てた西郷は、投降することも考えるが、清水が憲兵隊をクビになったことを知らされる。

憲兵時代、市民への行き過ぎた行為に対し命令に従わなかった清水は、上官への反抗罪で硫黄島に配属されたことを西郷に語る。

その頃、栗林は間近に迫る死を前に、家族に絵手紙を書き心の安らぎを得る。

そして栗林は、アメリカ滞在中の、自分の送別会の際のことを想い起こす。

軍士官(マーク・モーゼス)から、記念に拳銃”M1911”を贈られた栗林は、日米が対戦した場合の意見を求められる。

栗林は、そうなれば国のために任務を果たし、自分の信念を貫くことを伝えたのだった。

西は、捕虜のアメリカ兵が息を引き取っているのを知り、彼の母親からの手紙に気付き、それを部下達に呼んで聞かせる。

その直後、砲撃に遭った西は両眼を負傷してしまう。

視力を失った西は、副官大久保中尉(尾崎英二郎)から戦況報告を受ける。

その状況を熟慮し、西は部隊を大久保に任せ、食料弾薬を持って北部に移動することを命ずる。

西は大久保からライフルを受け取り、部隊が出発した後に自決する。

清水は、見下していたアメリカ兵が、手強かったことに気付き、捕虜の母親からの手紙の内容が、自分の手紙の文面と同じことなどから、双方が同じ人間だということを理解する。

それを思うと、無駄死にしたくなくなった清水は、西郷に共に投降してくれと頼み込む。

その後、清水だけが投降に成功するが、彼はアメリカ兵に射殺されてしまう。

大久保の部隊は清水を発見し、彼の哀れな姿に西郷は泣き崩れ、彼の母から贈られた、千人針の銃弾除けを遺体に捧げる。

司令部には近づくが、敵軍と遭遇した大久保は部下を前進させた後に戦死する。

摺鉢山と西の部隊の生存兵は司令部に到着し、栗林は彼らの労を労う。

栗林は、見覚えのあった西郷に声をかけ、彼は栗林に二度助けられたことを伝える。

二度あることは三度あると、栗林に励まされた西郷は、妻の花子に最後の手紙を書く。

栗林も家族宛に手紙を書いていたが、子供から贈られたひよこの、餌のミミズを取って来た西郷に、家族のことを尋ねる。

お国のために命を捧げる覚悟は出来ていても、家族のことを思うと死ねない気持ちがこみ上げる西郷は涙する。

そこに、本土から無線が入り、硫黄島で戦う兵士のために、栗林の故郷の長野の子供達が唄う歌が流れてくる。

その後、西郷は、資料を全て燃やすことを栗林から命ぜられる。

そして栗林は、総攻撃開始を決意し、部下達を前に語る。

”日本は戦に敗れたりと言えども、いつの日か国民が、諸君らの勲功を称え、諸君らの霊に涙し黙祷をささげる日が必ずや来るであろう。　靖んじて国に殉ずるべし”

”予ハ常ニ諸子ノ先頭ニ在リ”と締めくくった栗林は敵陣に向かい、部隊は”バンザイ突撃”を仕掛け、栗林は爆撃で負傷する。

司令部に残った西郷は、命令通り資料他を燃やすが、一部を地中に埋める。

副官藤田に介抱された栗林だったが、夜が明けたところで彼に斬首を命ずる。

しかし、藤田は銃撃されてしまい、瀕死の栗林の元に西郷が現れ、彼は自分を埋めるよう命ずる。

栗林は、”ここはまだ日本か？”と西郷に尋ね、彼は”日本であります”と答える。

それを聞いた栗林は、かつてアメリカの友人から贈られた”M1911”を抜き、自らの胸を貫く。

やがてアメリカ兵が現れ、栗林の拳銃を彼らが奪ったことに気付いた西郷は、シャベルを振り回す。

気絶させられた西郷は、担架で浜辺に運ばれ、アメリカの負傷兵と共に手当てを受ける。

西郷の目には、水平線に沈む美しい夕陽が映っていた。
__________

日本の発掘隊は、地中から大量の手紙を発見する。

それは、”硫黄島の戦い”で散った兵士達が、家族に送ろうとした手紙だった。