終身犯 Birdman of Alcatraz (1962)

クレイマーは、改心しないと言い切るストラウドを、独房で隔離するべきだとシューメーカーに提案するが、 彼は必ず立ち直らせるつもりだった。

ストラウドは、母エリザベスへの想いだけが心の支えだであったが、クレイマーは、遥々アラスカから息子に会いに来るとの面会を許可しなかった。

そんなある日、ストラウドは、母親との面会をクレイマーに頼み込むが、 規則は変えられないと言われ、彼を刺し殺してしまう。

ついに、シューメーカーはストラウドを見限り、彼を裁判にかけて死刑にすると言い放つ。

クライマーが、警棒を振り上げたという正当防衛は認められず、ストラウドは絞首刑を言い渡される。

ストラウドは覚悟を決めるものの、母エリザベスは諦めず、ウィルソン大統領に直訴するため奔走し、大統領夫人に嘆願書を手渡し、それが認められて、刑は終身刑に減刑させる。

シューメーカーは、大統領命令による恩赦の通知を持参してストラウドの前に現れるが、それは独房生活を一生続ける苦しみを背負わされることを意味した。

ストラウドは一瞬驚くものの、意地を張ってシューメーカーを追い払い、孤独な生活を始めようとする。

誰とも接触しない、決まりきった日々が続いていたある日、ストラウドは、嵐の最中、中庭の運動場で、折れた木の枝の巣にいた雛鳥を見つけて独房に連れ帰る。

そして、餌を欲しがる雛鳥のために、ストラウドは、虫などを探し集めてそれを与える。

人との接触もないストラウドは、やがて成長して飛ぶようになった小鳥に興味を持ち、飼育して観察を始める。

そして、シューメイカーは転任することになり、新所長に小鳥の芸を見せたストラウドは、独房で小鳥を飼うことを許可される。

既にわだかまりも消え、小鳥を飼いならすストラウドに感心したシューメイカーは、転任先から便りをよこすことを彼に約束する。

その後、他の独房の囚人も小鳥を飼い始め、それに飽きた囚人は、ストラウドに小鳥を渡した。

12年も顔をつき合わせている看守のランサムは、ストラウドの傲慢な態度に激怒する。

ストラウドは、小鳥との触れ合いで徐々に性格が穏やかになり、ランサムに謝罪し、二人には友情すら芽生え始める。

ある日、独房仲間のフェト・ゴメス(テリー・サヴァラス)の小鳥が鳴かないということで、ストラウドがそれを預かるが、小鳥がメスだということが分かる。

その後、自分とゴメスのカナリヤが番いとなったために、ストラウドは鳥かごを作り始め、 最初に育てたスズメを大空に放つ。

そして、ゴメスのカナリヤは卵を産み、やがて雛が生まれる。

ストラウドは小鳥の世界にのめり込み、独房内は鳥かごで溢れ、彼は、決して裏切らない小鳥達に愛情を注ぎ、生育を観察し続けた。

やがて、最初のスズメが独房に戻ってきたのを嬉しく思うストラウドだったが、同じ頃、小鳥達が病気で死に始める。

エリス医師(ウィット・ビッセル)の指示を仰ぎ、ウィルスによる敗血症が原因だと分かったストラウドは、鳥かごを洗い独房内を掃除して消毒をする。

薬剤を母親から取り寄せたストラウドは、それを使いあらゆる治療法を試す。

そして、寝食を忘れて研究を続けたストラウドは、治療法のなかった鳥の熱病の特効薬を開発してしまう。

1年後。
その特効薬は、世界中の愛鳥家に知られて、謎の鳥類学者は注目されるようになる。

そんな時、ステラ・ジョンソン(ベティ・フィールド)という未亡人が、ストラウドに面会に現れる。

ストラウドは、ステラに共同で飼育した鳥を売りさばく事業を持ちかけられ、それを嬉しく思い賛成する。

時は流れ、連邦刑務局が設立されて、刑務所長もロイ・コムストック(ヒュー・マーロウ)に代わり、彼はストラウドに小鳥の飼育や商業行為の禁止を言い渡す。

ストラウドはマスコミを扇動することを考えるが、それに協力する母エリザベスは、 ステラが、自分と息子の間に割って入るのを嫌う。

さらに、ストラウドは、ステラと獄中結婚して大きな話題となり、政府を動かしてしまう。

ストラウドは、刑務局を代表して面会にきたシューメーカーと取引し、鳥の飼育や商業行為を許可されることになる。

しかし、囚人ではあるが、政府が個人の商売に介入することに納得がいかないストラウドは意見する。

一応は、自分の勝ちだということを認めたストラウドは、仕方なくその取引に応じる。

そして、ストラウドは、アルカトラズに赴任するというシューメーカーの幸運を祈り彼と別れる。

その後、母エリザベスは、ストラウドにステラと縁を切るよう強要する。

しかし、ストラウドはそれを聞き入れず、母親がその件をマスコミに暴露してしまったのをきっかけに、 大切にしていた彼女の写真を燃やし、親子の縁を切ってしまう。

一旦は自虐的にもなったストラウドだったが、ランサムからもらった顕微鏡で、小鳥の科学研究に没頭する。

そして、ストラウドは著書を執筆し、年老いた終身犯は鳥の世界的権威になる。

所長のコムストックは、エリス医師にストラウドの著書についての意見を求め、彼が努力の結果として天才になり得たことを確認し、原稿を出版社に渡すことを許可する。

刑務所内の優秀な頭脳が、世間に知られることを嫌う刑務局は、仮釈放の希望を抱くストラウドとステラの期待を踏みにじり、彼をアルカトラズに移すことを決める。

ストラウドは、長年、友として共に監房で過ごした看守のランサムに、ステラには自分を追うなとの伝言を残し、涙を浮かべる彼と別れを告げる。

アルカトラズに着いたストラウドは、所長になっていたシューメイカーに迎えられ、 収監されていたゴメスと再会する。

小鳥の飼育が許されないストラウドは、1790年以降の刑務所の歴史について執筆を始めるが、シューメーカーは、それを没収してしまう。

シューメーカーは、ストラウドを何とか改心させたいと、彼への協力を望んでいた自分に対する仕打ちに憤慨する。

ストラウドは、”快心”の定義を明確にして、囚人達から”尊厳”を奪っているシューメーカーは、所長失格だと言い切り彼を納得させる。

そして、ストラウドとの面会に来たステラは、彼に希望を与えようとする。

しかし、出獄が望めないストラウドは、ステラのためを思い、彼女に別れを告げる。

1946年5月2日。
刑務所内で暴動が起き、海兵隊まで出動したこの騒ぎは、2日後に、ストラウドの働きで騒ぎを鎮めることが出来る。
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その後、1953年にシューメーカーは亡くなり、その2年後にギャディスは”Birdman of Alcatraz”を出版する。

1959年に、ストラウドはアルカトラズから他の刑務所に移されることになる。

対岸に着いたストラウドは、ギャディスに気づき声をかけ、自分を案ずる彼に、護送先の刑務所が、自由な生活を許されることを伝え安心させる。

二人は抱き合い別れを告げ、ストラウドは安らぎを求め、笑みを浮かべながら旅立つ。

そしてストラウドは、アルカトラズの古い地名が、”鳥の島”だということをギャディスに教えて去って行く。