アメリカ交響楽 Rhapsody in Blue (1945)

そんなガーシュウィンは、自分の曲を演奏することを支配人に禁じられていたのだが、楽譜をもらいに来た歌手ジュリー・アダムス(ジョーン・レスリー)に、自作の”スワニー”を聞かせているのを見つかりクビになってしまう。

ある日、ガーシュウィンは、ハームズ音楽出版に曲を売り込みに行き、ピアニストのオスカー・レヴァントに出会う。

その後、ガーシュウィンは、社主のマックス・ドレイファス(チャールズ・コバーン)に”スワニー”が気に入られる。

ドレイファスは、ガーシュウィンがピアノで弾く”スワニー”を劇場のアル・ジョルスンに電話で聞かせる。

アル・ジョルスンも”スワニー”が気に入り、ブロードウェイでそれを歌って話題を呼び、ガーシュウィンの名は全米に知れ渡る。

フランク教授は、教え子ガーシュウィンの、類まれな才能を評価するものの、浮かれている彼に、先人を例に取り偉大なｓ音楽家になるための哲学を教え込む。

劇場で再会していたジュリーも、ガーシュウィンの曲を歌い、二人は親しくなっていく。

ミュージカルにも進出したガーシュウィンは、ヒット作を連発し、ジュリーもそれに出演する。

そんな時、指揮者ポール・ホワイトマンが、ガーシュウィンにジャズ・コンサート用のブルースの作曲を依頼する。

目を輝かせるガーシュウィンだったが、フランク教授は、商業主義からそろそろ足を洗い、大音楽家に成り得る才能を生かす方向を選ぶべきだと彼に助言する。

1924年2月12日、ニューヨーク、エオリアンホール。
多くの著名な音楽家が集まる中、ガーシュウィンはついに、アメリカ音楽史に残る傑作”ラプソディ・イン・ブルー”を発表し、満場の拍手を受ける。

病床のベッドで、それをラジオで聴いていたフランク教授は、感涙しながら息を引き取る。

恩師の死を知ったガーシュウィンは落胆し、その後のショーをキャンセルし、教授の遺志に従い、音楽を極めるためパリに渡る。

その後ガーシュウィンは、アメリカ人女流画家クリスティーン･ギルバート(アレクシス・スミス)に出会い、彼女の魅力に惹かれていく。

帰国するガーシュウィンを歓迎するパーティが開かれるが、彼がクリスティーンと共に現れたため、ジュリーは大きなショックを受ける。

ガーシュウィンのリクエストでジュリーは歌い始めるものの、こみ上げてくるものがあり、彼女は姿を消してしまう。

ジュリーの様子を見たクリスティーンも、パリ滞在中から気にはしていたのだが、ガーシュウィンとの今後の付き合いに不安を感じる。

ガーシュウィンにその気持ちを伝えたクリスティーンは、音楽が命の、彼からの求婚を受け入れられず去っていく。

数日後、ガーシュウィンはジュリーに謝罪するが、彼女もクリスティーンと同じように、その才能を生かすために独りでいるべきだと判断し突き放してしまう。

そして、ガーシュウィンはブロードウェイを去り、再びパリに渡り、”パリのアメリカ人”を発表する。

この曲を携えて帰国したガーシュウィンは、その後、白血病を隠しながら亡くなった、父モリスに対する悲しみも乗り越え、ラプソディ第2番”、”キューバ序曲”などを発表して、作曲に没頭する。

ドレイファスに、作曲以外の幸せをつかむよう助言されたガーシュウィンは、クラブ歌手になっていたジュリーにもう一度会ってみることにする。

しかし、ジュリーはガーシュウィンの負担になるのを嫌い、婚約したという嘘をついて彼を拒絶してしまう。

1935年。
”ポーギーとべス”を発表し、全米公演が続いたある日、ガーシュウィンの体に異変が起きる。

作曲をし続けたガーシュウィンの体は限界に達し、頭に刺すような痛みを感じ静養が必要となる。

しかし、仕事をせずにはいられないことを、ガーシュウィンは兄アイラに伝え恐怖に怯える。

そんな時、ジュリーからの見舞いの報せでガーシュウィンは気力を取り戻すものの、彼はピアノ演奏中に倒れてしまう。

1937年7月11日。
オスカー・レヴァントのコンサートの最中、ガーシュウィン死亡の連絡が入る。

偉大な作曲家の、38歳の短い生涯が閉じられる。

そして、ガーシュウィンの功績を称えたコンサートで、家族、友人が見守る中、ピアノ、オスカー・レヴァント、指揮ポール・ホワイトマンにより、”ラプソディ・イン・ブルー”が演奏される。