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実在の大学教授ロバート・カーンズが人間の瞬きをヒントに発明した間欠ワイパーに関する訴訟に半生を捧げた闘いの日々を描く、主演グレッグ・キニア、ローレン・グレアム、ダーモット・マロニー他共演、監督マーク・エイブラハムによる感動のヒューマン・ドラマ。 |
■ スタッフ キャスト ■
監督：マーク・エイブラハム
製作総指揮
トーマス・A・ブリス
J・マイルズ・デイル
ジョナサン・グリックマン
エリック・ニューマン
製作
ゲイリー・バーバー
ロジャー・バーンバウム
マイケル・リーバー
原作：ジョン・シーブルック
脚本：フィリップ・レイルズバック
撮影：ダンテ・スピノッティ
編集：ジル・セイヴィット
音楽：アーロン・ジグマン
出演
ロバート・カーンズ：グレッグ・キニア
フィリス・カーンズ：ローレン・グレアム
ギル・プレヴィック：ダーモット・マロニー
グレゴリー・ローソン：アラン・アルダ
マックリン・テイラー：ミッチ・ピレッジ
ミッチェル・フランクス判事：ビル・スミトロヴィッチ
フランク・サーティン：ダニエル・ローバック
スコット：ビル・レイク
チャールズ・デフォア：ティム・ケルハー
デニス・カーンズ：ジェイク・アベル
アメリカ 映画
配給 ユニバーサル・ピクチャーズ
2008年製作 119分
公開
北米：2008年10月3日
日本：未公開
製作費 $20,000,000
北米興行収入 $3,744,790
世界 $4,802,950
＊詳細な内容、結末が記載されています。
■ ストーリー ■
ミシガン州、デトロイト。
雨の日曜、ミサの帰り道、”ケース・ウェスタン・リザーブ大学”の工学部教授ロバート・カーンズ(グレッグ・キニア)は、愛車”フォード・ギャラクシー”のワイパーが気になる。
車の構造やワイパーのことが頭から離れないカーンズは、妻フィリス(ローレン・グレアム)の相手もせず車の改造で徹夜してしまう。
ある日、カーンズは子供達の協力で、人間の瞬きをヒントに、機械的ではなく電気的に工夫をしたワイパーの動きに成功する。
カーンズは、フィリスや6人の子供達と祝杯を上げ、友人の実業家ギル・プレヴィック(ダーモット・マロニー)の資金援助を得て、自作の”瞬きワイパー”の構造を売り込むビジネスを始めようとする。
やがてカーンズは、ビッグスリー(ゼネラルモーターズ、フォードモーター、クライスラー)も”間欠ワイパー”を開発中だと知る。
...全てを見る（結末あり）
＊(簡略ストー リー)
目に傷を負ったことのある大学教授ロバート・カーンズは、瞬きをヒントに、車のワイパーの動きに間隔を与える装置を開発する。
友人プレヴィックの支援を受け、その装置の製造販売を始めようとしたカーンズに、世界企業フォードから連絡を受ける。
フォード側に認められて、試作機を提供したカーンズだったが、突然フォードは手を引いてしまう。
その後カーンズは、フォードの新型車に自分の開発した装置が装着されていることを知りショックを受け、妻のフェリスと共に巨大企業を相手取り訴訟を起そうとする。
フォード側は示談を申し入れるが、特許侵害と製造権を主張し、カーンズは闘い続けることを決意する。
しかし、6人の子供を抱えながら生活に行き詰まる妻フェリスは、カーンズの元を去り、彼はたった独りで闘わなくてはならない状況に追い込まれる・・・。
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1993年、雑誌”ザ・ニューヨーカー”に掲載された、ジョン・シーブルックの記事を基に製作された作品。
今では当たり前の、間欠ワイパー発明秘話が描かれている序盤は、ほのぼのとした雰囲気で展開し、その発明を盗まれるあたりからの主人公の壮絶な闘いは悲壮感も漂う。
ここで疑問に思う、既に高性能なエンジンも開発され、ロケットも宇宙に飛ぶ時代に、間欠ワイパーを開発することがそれほど難しかったのか・・・。
しかし、それは本作の原題”Flash of Genius”(天才の閃き)で理解できることで、開発力の問題ではなく、多くの人々の役に立つものに気づく能力の素晴らしさ、その可能性を訴えたかったことが分かる。
派手さもない物語だが、普段使用していて、その実用性を実感している間欠ワイパーの開発がテーマだけに実に興味深い。
また、巨大権力と闘うドラマは数多くあるが、子供達の助けを借りての自弁訴訟で、世界企業に闘いを挑む主人公達の描かれ方はアメリカらしい。
結果的に主人公は、フォードとクライスラーから巨額の賠償金を勝ち取るのだが、それに至るまでの痛ましいまでの努力に心打たれる。
その、発明家のプライドを持ち続ける技術者を、グレッグ・キニアは熱演している。
主人公を支えきれずに、彼の元を去る妻やローレン・グレアム、長男のジェイク・アベル、支援者でもある友人のダーモット・マロニー、示談に持ち込むものの、それを断る依頼人から手を引く弁護士アラン・アルダ、フォードの重役ミッチ・ピレッジ、開発者のダニエル・ローバック、代理人ティム・ケルハー、判事ビル・スミトロヴィッチなどが共演している。
