デッドマン・ウォーキング Dead Man Walking (1995)

ヘレンは事件の詳細を調べ、マシューが死刑なのに対して共犯者が無期懲役になったのは、証拠がマシューに不利に働いたことと、弁護士の差だったということを知る。

弁護士のヒルトン・バーバー(ロバート・プロスキー)を雇ったヘレンは、マシューの元に向かい、母親を特赦審問会に出席させようと彼を説得する。

マシューの母親ルシル(ロバータ・マックスウェル)を訪ねたヘレンは、彼女を審問会に出席させようと努力して、家庭環境などを詳しく聞き出す。

実家に帰ったヘレンは、母親(ロイス・スミス)や家族から、死刑囚と関わることを疑問視される。

ルシルはマシューのために審問会に出席して、涙ながらに息子を弁護し、弁護士バーバーは精一杯の弁論をする。

審問は終わり、ヘレンは、被害者の青年の父親アール・デラクロワ(レイモンド・J・バリー)に、殺人鬼の肩を持つことを責められる。

そして、マシューの特赦請願は却下され、予定通り、死刑は1週間後に執行されることになる。

マシューは、精神アドバイザーを付けられるという権利を主張し、ヘレンにそれを依頼する。

ヘレンは、責められたデラクロワの自宅を訪ね、招き入れてくれた彼から殺された息子の思い出話を聞く。

そしてヘレンは、死ぬ前に被告を悔い改めさせることが務めだということを、ファーリー神父から助言されてマシューの元に向かう。

刑務所で死刑が執行される度に、外では死刑廃止派が抗議行動を起こし、推進派はそれに罵声を浴びせる。

ヘレンは、被害者の女性の両親クライド・パーシー(R・リー・アーメイ)とメアリー・ベス(セリア・ウェストン)にも面会して、デラクロワとの時よりも冷静に、二人の話を聞くことができる。

パーシー夫妻は、ヘレンが考えを変え、自分達の側に付いたと思っていたのだが、彼女がこのままマシューに付き添うと知り、ヘレンを家から追い出してしまう。

処刑を前にマシューは、ヒトラー擁護や社会の敵を印象付ける発言をしてしまう。

それを責めるヘレンは、マシューに被害者の家族の気持ちを分からせようとする。

しかしマシューは、今更ながら無実を主張し、嘘発見器でテストするよう要望する。

ヘレンは、”希望の家”で人種差別主義者(マシュー)を守ろうとしていると言われ、マシューの件で追われる日々が続き、子供達の相手ができず、彼らから避けられるようになる。

しかし、シスター・コリーン(マーゴ・マーティンデイル)は、ヘレンの努力を理解して温かく見守り続ける。

マシューとの面会時間の合間に、ファーリー神父に呼ばれたヘレンは、死刑の抗議行動に参加したことに触れられ、刑の是非を論議している段階ではないことを忠告されていたが、彼女は貧血で倒れてしまう。

突然姿を消したヘレンを責めるマシューだったが、彼女から嘘発見器のテストが翌日行われることを知らされる。

しかし、処刑当日のテストで、正確な結果が得られるかを心配するヘレンは、死を毅然として迎えたいのなら、被害者の死にどのように関与したかを話すようマシューに問う。

その頃、バーバー弁護士の努力も空しく、州知事は死刑執行に反対する明確な発言は避ける。

そして、処刑当日、前日の夜、死というものを見つめ直してみたというマシューは、冷静さを保ちながら嘘発見器のテストを受ける。

上訴審の結論を待ちながら、マシューのテスト結果を見守ったヘレンは、その後、彼の家族との面会にも立ち会う。

家族に別れを告げたマシューは、嘘発見器の結果が正確にでないことをヘレンから知らされる。

ヘレンは、事件の真相をマシューに告白させようとするが、上訴審も却下される。

処刑の準備が整ったマシューは、家族への電話が許され、涙ながらに母親や弟たちと会話をする。

そしてマシューは、大柄で逞しい共犯者に近づこうと虚勢を張っていたことをヘレンに語り始める。

被害者の青年を殺したのは自分で、女性はレイプしたが殺したのは共犯者だと、マシューはヘレンに告白する。

マシューは、被害者の死に責任を感じ、昨晩、二人のために祈りを捧げたと、涙しながらヘレンに語る。

ヘレンは、マシューのその告白により、人としての誇りを持って死ねる”神の子”だと彼に伝える。

マシューは、生まれて初めて愛を感じさせてくれたヘレンに感謝し、賛美歌を口ずさんでもらい、その後、処刑室に移動されようとする。

死が怖くないというマシューに、ヘレンはキリストもこの場にいて、その愛に満ちた顔を見ながら、この世を去れることを彼に伝える。

ヘレンは、聖書の一説を読みながら、マシューの肩に手を添えて処刑室に向かう。

被害者の家族らと共に、ヘレンはマシューの処刑の様子を見守る。

マシューは、死が安らぎとなるよう、被害者の家族に自分の犯した罪に対して許しを請い、いかなる場合でも、人の命を奪うのは間違っているとを告げる。

そしてマシューは、ヘレンに”愛してる”と語りかけ、彼女を見つめながら投薬処刑される。

その後、マシューの葬儀が家族だけで行われ、ヘレンはその場にデラクロワの姿を見る。

デラクロワに近づいたヘレンは、”努力すれば、憎しみは消える”と語りかけるが、彼は、それは無理だろうと言ってその場を立ち去る。

”希望の家”に戻ったヘレンは、子供達からの励ましの言葉が書かれた張り紙で、心の安らぎを得る。

そして、教会に向かったヘレンは、デラクロワと共に祈りを捧げる。