ゾラの生涯 The Life of Emile Zola (1937)

その頃、普仏戦争に敗れたフランスは、豊富な資源を持つアルザス、ロレーヌ地方を失い、莫大な賠償金を課せられ経済は困窮していた。

貧困から脱したゾラは、アレクサンドリーヌと結婚して、その後の著書は軍部を批判し、暴動を引き起こして物議をかもし出すが、信念を貫き通そうとする彼は一歩も引かなかった。

ゾラは、ライフワークとして”ルーゴン・マッカール叢書””ごった煮”、”ボヌール・デ・ダム百貨店”、”生きる歓び”、”ジェルミナール”、”制作”、”大地”、”夢”、”獣人”、”金”、”壊滅”、”パスカル博士”などを次々と発表する。

作家として世界的名声を得たゾラは、フランス人の最高栄誉、レジオン・ドヌール勲章も授与される。

やがて、”芸術家は貧しくあるべきだ”と語る、旧友のセザンヌは、ゾラの元を去っていく。

1894年9月。
フランス軍部の機密事項が、ドイツ側に漏れるという事件が起きた。

軍首脳部は、陸軍参謀本部に籍を置くユダヤ人であるアルフレド・ドレフュス大尉(ジョセフ・シルドクラウト)を出頭させる。

ドレフュスは、情報部のドール少佐(ルイス・カルハーン)に呼ばれ、彼の代筆を命ぜられる。

漏洩文書と筆跡が似ていると判断されたドレフュスは、その場で逮捕され、軍人としての潔い死を選ぶことを許されるが、彼は、身に覚えのない罪に対して潔白を訴える覚悟を上官に告げる。

ドールは、ドレフュスの妻リュシー(ゲイル・ソンダーガード)に、夫が反逆罪で投獄されたことを告げて、強制的に自宅の家宅捜査を始める。

ドレフュスの有罪は決まり、彼は軍職を奪われて終身刑となり、売国奴の汚名を着せられ、国民から非難を受ける。

夫を案じて面会に来た妻リュシーに、真実は証明され、再び幸せな家庭が戻ると、ドレフュスは彼女に伝えて励ます。

1895年。
ドレフュスは、南米、フランス領ギアナの悪魔島に送られ、厳重な監視下で孤独な生活を強いられる。

フランス陸軍情報部長ピカール中佐(ヘンリー・オニール)は、事件の筆跡の再調査をした結果、フェルディナン・W・エステルアジ少佐(ロバート・バラット)が真犯人であることを、参謀総長(ハリー・ダヴェンポート)に報告する。

軍上層部は体面を守るため、ピカールをアフリカに左遷し、エステルアジを形式的な軍法会議にかけて無罪にして、それを揉み消そうとする。

夫ドレフュスの無罪を訴え続けるリュシーは、軍の陰謀を証明する証拠を持参して、ゾラの元を訪ねる。

ドレフュス事件に関わることに懸念を感じていたゾラだったが、貧困時代、真実の追究に熱意を燃やしていたことを、セザンヌの絵を見て思い出し、事件について調査してみる決心をする。

ゾラは、弁護士フェルナンド・ラボリ(ドナルド・クリスプ)を呼び寄せ、陸軍大臣、参謀総長、ドール少佐などを告発する手紙を大統領に送る。

1898年1月13日。
”オロール”紙の表紙を飾った、ゾラの公開質問状”私は弾劾する”は反響を呼ぶ。

ゾラは軍部から中傷罪で告訴され、国賊として民衆の非難を浴びる。

しかし、出廷したゾラは証人喚問を認めさせ、ピカール中佐を証人として指名する。

ピカールの証言は一応の成果を得たが、ドレフュス事件については判決は下されていると言うことで、裁判官はそれ以上の言及は避ける。

リュシーも証言台に立つが、裁判官はことごとく弁護士ラボリの質問を却下し、エステルアジが証人として法廷に呼ばれる。

エステルアジは質問に対し黙秘を貫き、不公平極まりない裁判は、ゾラ側が不利なまま大詰めを迎える。

証言台に立ったゾラは、偉大な国家が名誉を失う危機に瀕していることと、自らの人生全てを賭けてドレフュスの無実を信ずることを訴える。

ゾラへの怒号が飛び交っていた法廷内は、一転して彼への賛辞と拍手が巻き起こる。

しかし、ゾラは有罪となり、1年の禁固刑と3000フランの罰金が科せられる。

ゾラの控訴は棄却されて禁固刑が決定するが、友人は、イギリスに亡命すれば執筆活動で戦えると助言する。

ロンドンに亡命したゾラだったが、その間に、フランス国内は政変があり、新しい陸軍大臣は、ドレフュス事件の真実を追求しようとして、軍内部の調査を始める。

ついに、エステルアジと共謀していたアンリ中佐(ロバート・ワーウィック)が不正を自供して逮捕され、参謀総長は辞任、ドール少佐は職務を剥奪される。

金のために、ドイツのスパイとなったエステルアジは逃亡し、ドレフュスの再審が決定する。

1899年9月19日。
そして、ドレフュスが釈放されたことがゾラに知らされる。

世界に、戦うことの尊さうを知らしめたゾラは、著書”正義”の執筆を始める。

妻アレクサンドリーヌに、”世界は自由な思想に溢れるべきだ”と語りながら、ゾラは著書の完成を急ぐ。

少佐として軍に復職したドレフュスに、レジオン・ドヌール勲章が授与される。

復権を果たし、中将に昇進したピカールに、ドレフュスは感謝するが、ゾラが一酸化炭素中毒で死亡したことを知らされる。

ゾラが埋葬されるパンテオンでは、彼の友人でもある作家アナトール・フランス(モリス・カルノフスキー)が悼辞を述べ、正義の精神に基づいた秩序を築いた、彼の偉大なる功績を称える。