ベンジャミン・バトン 数奇な人生 The Curious Case of Benjamin Button (2008)

1918年11月11日。
ニューオリンズの町は第一次大戦の終結を祝い、歓喜の人々で賑わっていた。

ボタン工場の経営者トーマス・バトン(ジェイソン・フレミング)に男の子が生まれるが、妻キャロライン(ジョーアンナ・セイラー)は、夫に子供を託して息を引き取る。

トーマスは妻と約束したにも拘らず、子供の醜い姿を見て驚き、老人養護施設のポーチに置き去りにしてしまう。

施設の責任者であるクィーニー(タラジ・P・ヘンソン)と恋人のティジー・ウェザース(マハーシャラルハズバズ・アリ)は、その子を見つける。

ティジーは子供の容姿に驚くが、クィーニーは子供の生めない身であり、神から授かった子だと言って育てる決心をする。

医師の診断を受けた子供の体は、なんと80代の老人だったのだが、クィーニーは、ベンジャミンという名前を付けて溺愛する。

死期が近いと思われたベンジャミンは、７歳まで成長はしたが歩けずにいた。

ある土曜の夜、クィーニーに連れられて、教会に行ったベンジャミンは、”神の導き”を受けて歩けるようになる。

1930年、感謝祭。
見かけは70歳代のベンジャミンは、歳をとるごとに若返っていた。

ベンジャミンは、施設の祖母(フィリス・サマーヴィル)に会いに来たデイジー・フラー(エル・ファニング)という少女と知り合いになる。

施設では感謝祭の食事が始まり、クィーニーが、奇跡が起きて、子供を授かったことを発表し祝福される。

就寝中、デイジーに誘われたベンジャミンは、それを彼女の祖母に見つかり叱られてしまう。

ベンジャミンは、初めて子供と遊ぶことを体験したのだが、見かけが老人だということで、子供のように生活できないことを悲しむ。

やがてクィーニーに子供が生まれ、彼女はベンジャミンの面倒を見れなくなる。

身体的障害もなくなったベンジャミンは、雷に７回打たれたことがあるという、ドウズ老人(テッド・マンソン)と川に行き時を過ごしていた。

そこでベンジャミンは、タグボート、チェルシー号のマイク・クラーク船長(ジャレッド・ハリス)に一日２ドルで雇われる。

クラーク船長は、ベンジャミンの容姿から彼が老人だと思い、女性経験がないというベンジャミンに驚き、彼を売春宿に連れて行く。

体力的には若者のベンジャミンは、それに味を占めて、働いた金を使うことの意味を理解する。

ベンジャミンは、そこに居合わせたトーマス・バトンに声をかけられる。

トーマスはベンジャミンを酒場に誘い、自分が父親であることは打ち明けず、彼と酒を酌み交わして再会を約束する。

デイジーが、週末訪れるのを楽しみにしていたベンジャミンは、彼女をタグボートに連れて行き、マイク船長に頼み、川を見せてあげたりもする。

その後も、ベンジャミンの体の若返りは進行し、彼は自分が周囲の人々の死を見続けなければならないことに気づく。

1936年。
売春宿に通い酒も飲み、そして、友も失い葬儀に参列した17歳になったベンジャミンは、正式にマイク船長の船の乗組員になることを決める。

ベンジャミンは、クィーニーや、必ず手紙を出すことを約束したデイジーに別れを告げる。

その後デイジーは、ニューヨークのバレエ学校に入り、地方巡業の日々を送り、ベンジャミンは若返りを続ける。

船旅を続け、ロシアのムルマンスクに滞在したベンジャミンは、イギリス政府のスパイの妻エリザベス・アボット（ティルダ・スウィントン)に出会う。

素っ気無い態度のエリザベスだったが、ある晩、眠れない二人はキッチンで、旅先のことを朝まで語り明かす。

その後も、毎晩ロビーで会った二人は、やがて恋に落ち、立ち寄った旅先から、必ずデイジーに手紙を出していたベンジャミンは、彼女にリザベスの存在を知らせる。

ある日エリザベスは着飾り、ベンジャミンをキャビアとウォッカでを迎える。

そしてエリザベスは、女性で始めて、ドーバー海峡を泳いで渡ろうとした時のことを話し始める。

結局エリザベスは、カレーの手前3キロで、雨が降ってきたために泳ぎを止めてしまい、その後は、何事も達成できない人生を送っていた。

やがて、ベンジャミンとエリザベスは結ばれ、飽きることのない新鮮な毎日を送っていた

1941年12月7日。
日本軍が真珠湾を攻撃した日、エリザベスは”お会いできてよかった”というメモを残し、ベンジヤミンの前から姿を消してしまう。

その後、マイク船長は、船がアメリカ海軍の支配下になったことを乗組員に伝え、彼らは第二次大戦に巻き込まれていく。

大西洋でＵボートに遭遇したマイク船長は、勇敢に攻撃を仕掛けて突撃する。

Ｕボートは損傷を受け海底に沈むが、マイク船長は銃撃されて死亡してしまう。

翌朝、味方の船団に救出されたベンジャミンは、マイク船長が、以前、奇跡の鳥だと言っていたハチドリが、 自分を見つめるように、海上に現れて大空に飛び立っていくのを確認する。

ベンジャミンは、育った施設の老人達とは違う人の死を見て思いにふける。

1945年5月。
26歳のベンジャミンはニューオリンズに戻り、さらに若返った彼を見たクィーニーは驚く。

その後ベンジャミンは、バレエ・ダンサーとして成功していたデイジーと再会するが、彼女の誘惑を拒絶し、二人はそのまま別れてしまう。

そしてベンジャミンは、足の感染症で死の近いトーマス・バトンに再会する。

トーマスは、自分がベンジャミンの父親だということを告白し、彼に出生の秘密を話して聞かせる。

会社と財産の全てを譲りたいというトーマスに返事もせず、帰宅したベンジャミンは、クィーニーから、自分が捨て子だったことを知らされショックを受ける。

ベンジャミンは考えた末、トーマスの死の直前に、彼の希望を受け入れる。

その後、ベンジャミンは、ニューヨークの舞台で喝采を浴びるデイジーに会いに行くが、彼女に恋人がいるのを知り、自分達の気持ちが離れ離れになっていくことを悟る。

しかし、二人は別々の生活をしながらも、互いに片時も相手を忘れずにいた。

そんな時、デイジーがパリで交通事故に遭ったのを知り、ベンジャミンは彼女の元に急行する。

ベンジャミンとの再会を喜ぶデイジーだったが、彼女は完璧に若返ったベンジャミンを見て驚いてしまう。

ダンスが出来なくなり、デイジーは惨めな姿を恥じて、ベンジャミンに、自分の人生から消えてくれとまで言い放ち、彼を追い返してしまう。

時は流れ、ベンジャミンは普通の青年として人生を楽しみ、何度か恋もした。

1962年春。
バレエ・ダンサーを諦めていたデイジーは35歳になり、ニューオリンズに戻り、41歳の若々しいベンジャミンに再会する。

そして、わだかまりが消えた二人は初めて結ばれ、その後、フロリダでしばらく暮らして、ニューオリンズに戻る。

やがて育ての母クィーニーが亡くなり、ベンジャミンは父トーマスから譲り受けた財産を売り払い、デイジーとの新しい生活を始める。

若返っていくベンジャミンを見ながら、デイジーは自らの肉体の衰えに不安を感じる。

しばらくして、デイジーはバレエ教室を始め、50歳を手前にしたベンジャミンは、40歳を過ぎた彼女が妊娠したことを知らされる。

しかしベンジャミンは、やがて子供になってしまうだろう、自分が親になることに不安を感じ、手放しでは喜べないでいた。

そんなベンジャミンは、かつて、ロシアで愛し合った女性エリザベスが、若い頃、果たせなかったドーバー海峡の横断を68歳で達成したニュースを見て笑みを浮かべる。

そして、デイジーは健康な女の子を産み、ベンジャミンの実母の名を取ってキャロラインと名づける。
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2005年の病室。

キャロラインは、ベンジャミンが父親であることを教えようとして、母デイジーが日記を読ませたことを知る。
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ベンジャミンは、キャロラインの成長と共に、自分が若返り子供となり、デイジーが二人の子供を育てなければならないことと、自分がキャロラインの父親の役目を果たせないことの辛さで苦悩する。

そしてベンジャミンは、デイジーとキャロラインに財産を残して姿を消し、インドにたどり着き放浪の旅を続ける。
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ショックを受けたキャロラインは、病室を離れるが気を取り戻し、ベンジャミンが、旅先から彼女の誕生日の度に送ってきた何枚もの絵葉書を読み、父の愛情の深さを知る。
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1980年。
ベンジャミンは、デイジーのバレエ教室に現れる。

20代半ばまで若返ったベンジャミンに驚くデイジーの傍らには、12歳になったキャロラインと結婚相手がいた。

簡単な挨拶程度で別れた二人だったが、デイジーは、ベンジャミンのホテルを訪ね、自分達の年の差がかなり離れたことを実感しながらも愛を確かめ合う。

そしてベンジャミンは、再び旅立ち時が過ぎる。

ある日デイジーは、ベンジャミンの育った施設に呼ばれる。

デイジーは、思春期を迎えた頃まで若返り、認知症になり、昔の記憶を失ってしまった少年ベンジャミンに再会する。

ベンジャミンに優しく語りかけるデイジーは、毎日、彼の世話をしに施設に通う。

やがてベンジャミンが5歳になった頃、デイジーも施設に入り彼と共に生活を始める。

2002年。
ガトー氏の古い時計は駅から撤去され、そして2003年の春、幼児になったベンジャミン（84歳）は、デイジーの腕の中で息を引き取る。

ベンジャミンが息を引き取る前に、デイジーは彼の目を見て、自分のことを覚えていたことを確信した。
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2005の病室。

ハリケーンが近づき、電力のシステムが落ち、キャロラインが部屋を離れた間にデイジーは他界する。

その時デイジーは、ベンジャミンに再会したいという願いと共に、窓の外現われたハチドリを見る。

ニューオリンズ市内はハリケーンの被害が広がり、非常警戒のサイレンが鳴る中、ガトー氏の大時計が格納されている倉庫も浸水を始める。

しかし、その時計は今でも動作し、時を逆に刻んでいた。