探偵 スルース Sleuth (1972)

ティンドルは半信半疑でワイクの話を聞いていたが、小説の主人公メリデュー卿が世に出たのは、自分が犯罪の天才だからという彼の言葉と、非課税の１７万ポンドの現金に釣られて提案に乗ることにする。

強盗をもっともらしく見せるため、ワイクは、ティンドルに犯罪の美学に沿った犯人に仕立て上げられ、ピエロの扮装をさせられる。

宝石強盗についての細かい指示を出すワイクは、外部からはしごを使わせてティンドルを屋敷に侵入させる。

悪戦苦闘して、ワイクが待ち受ける金庫の部屋に侵入したティンドルは、彼の指示で部屋を荒らし、ダイナマイトで金庫の扉を爆破して宝石を手に入れる。

そしてワイクは、自分が強盗を見つけて犯人と格闘になり、部屋が荒らされたという設定で、実際に格闘も始める。

さらに拳銃まで取り出したワイクは、陶器と写真を撃った後、ティンドルに銃口を向けて態度を変える。

これは、ティンドルを陥れるためのゲームで、自分が強盗を殺しても、誰からも責められないと言い切る。

逃げ惑い命乞いをするティンドルに、ピエロのマスクをかぶせて、ワイクは銃の引き金を引く。

数日後、屋敷に老刑事が現れ、ティンドル失踪の件でワイクに質問を始める。

ワイクはティンドルについて白を切るが、ティンドルに宛てた、彼の筆跡のメモなどを刑事は見せて、弾痕も追求する。

仕方なくワイクは、ティンドルとはゲームをしたと刑事に話し、宝石強盗を装い、２発は実弾で、彼を撃ったのは空砲だったことなどを告白する。

ワイクは気絶した哀れなティンドルの姿を見て満足して、彼にブランデーを飲ませて帰したというのだ。

刑事は血液の痕跡を見つけ、庭にティンドルの死体を埋めたと主張し、タンスから彼の衣服を発見する。

刑事はワイクがティンドルを殺害したと断定して、さらに彼を追求し、取り押さえようとする。

しかし、実は刑事は変装したティンドルで、空砲で屈辱を味わった復讐のために、彼が仕掛けた罠だったのだ。

得意満面のティンドルだったが、これで相こだというワイクに対し、ティンドルは、まだ貸しがあると言い張り、ワイクの愛人を殺したことを知らせる。

そして、警察が来ることと、殺害はワイクの犯行だと決め付けられることを伝え、今度はティンドルが主導権を握り、新たなゲームが始まる。

ワイクは、ティンドルが隠してあるという、証拠品を探すよう指示され、彼にからかわれながら、それを次々探していく。

ようやく最後の証拠品を探し当てたワイクは、屋敷に到着したという警察に慌てふためくが、それもティンドルの仕掛けた罠だった。

ティンドルはワイクの愛人と会ったのは確かで、人に恥をかかせるゲームを好むことを知っていた彼女は、協力して証拠品を提供してくれたのだった。

勝ち誇るティンドルはワイクを侮辱し、彼の妻マーガリートは屋敷には戻らないことを告げて、最後に彼の小説をも非難して妻のコートを取りにいく。

ショックを受けたワイクは、自分が置かれている状況を小説に見立てて、拳銃に実弾を込める。

妻を奪われ、人間性までけなされたワイクは、ティンドルに向けて発砲するが、その時警察が到着する。

瀕死のティンドルは、”警察にはただのゲームだと言え！”と言い残し、部屋中の電動人形のスイッチを押しながら、息を引き取る。

そしてワイクは、動き出して笑わらう人形に囲まれながら絶望する。