グラディエーター Gladiator (2000)

持病が悪化し、死期を悟ったアウレリウスは、 自身や兵から絶大な信頼を得ているマキシマスに、暫定的とした上で全権限を与えようとする。

マキシマスはそれを断るが、アウレリウスの説得で返事を保留する。

かつてマキシマスに心を寄せたルッシラは、思い悩む彼の心を読む。

そしてアウレリウスは、息子のコモドゥスに帝国を託す事を断念する。

コモドゥスは、父アウレリウスがマキシマスを後継にすることを知り、父を病死に見せかけて殺害してしまう。

しかし、自らを皇位敬称者と宣言するコモドゥスの企みは、マキシマスには見破られていた。

既に、マキシマスの腹心クイントゥス(トーマス・アラナ)はコモドゥスに忠誠を誓い、マキシマスを拘束して処刑する命令を出す。

処刑場で、マキシマスは兵士を倒し負傷しながらも逃亡し、コモドゥスが処刑命令を出した家族の元へ急ぐ。

しかし、マキシマスが故郷にたどり着いた時には、妻子は虐殺されていた。

絶望したマキシマスは妻子を埋葬するが、意識を失っている間に、奴隷商人(オミッド・ジャリリ)に連れ去られる。

ローマ属州、ズッカバール(現アルジェリア北西部)。
その後マキシマスは、奴隷商人のプロキシモ(オリヴァー・リード)に、剣闘士”グラディエーター”奴隷として買取られらる。

家族を失い、闘いや生きる意欲もなくなったマキシマスは、ローマに裏切られ、市民の証”SPQR”の腕の刺青を消す。

しかしマキシマスは、アフリカ人ジュバ(ジャイモン・フンスゥ)やゲルマン人ハーゲン(ラルフ・モーラー)らと共に剣闘士として闘う以外、生きる道はなかった。

一方、ローマに新皇帝として凱旋したコモドゥスは、市民の信頼を得られず、元老院議員のグラックス(デレク・ジャコビ)に、民を理解していると言う理由を追求されてしまう。

そこでコモドゥスは、市民を喜ばすために、禁止されていたコロッセオの剣闘試合を復活させる。

その頃、マキシマスは、”Spaniard”(スペイン人)と呼ばれ、無敵を誇る剣闘士として名を知られるようになっていた。

そしてマキシマスは、名を上げれば、ローマで皇帝(コモドゥス)に接近して復讐できる可能性を知る。

名のある剣闘士であったプロキシモが、先帝アウレリウスから自由の身を与えられたと聞いたマキシマスは、 彼の指示に従うことを決め、観客を驚かせるための闘いを見せることを約束する。

その後、コロッセオの復活を知ったプロキシモは、 元剣闘士の血が騒ぎ、マキシマスらを連れてローマへと向かう。

ローマに到着したマキシマスらは、今まで闘った闘技場とは比較にならない、巨大なコロッセオに圧倒される。

マキシマスらは、民衆の心を掴めというプロキシモの言葉に、闘志を奮い立たせる。

父アウレリウスの言葉通り、弟コモドゥスの監視役として傍に付き添うルッシラに、孤立しているコモドゥスは姉弟以上の関係を迫る。

ルッシラの息子ルシアス・ウェルス(スペンサー・トリート・クラーク)に、声をかけられたマキシマスは、自分の正体が知られないかと警戒する。

遂にコロッセオに姿を現したマキシマスらは、コモドゥス、ルッシラそしてルシアスらが見守る中、”ポエニ戦争”を再現して剣闘士達を殺すという見世物に登場させられる。

しかし、マキシマスは、軍隊式の統制が取れた戦法で闘いに挑み、それを仕組んだローマ側の鼻を明かし、敵を打ち破り民衆に喝采を浴びる。

そして、”スペイン人”(マキシマス)に興味を示したコモドゥスは、彼と対面することになる。

コモドゥスに名を名乗るよう命ぜられたマキシマスは、マスクのまま”グラディエーター” と答え、皇帝に背を向けて立ち去ろうとする。

侮辱されたコモドゥスは再び名乗るよう命じ、マキシマスは、真の皇帝”マルクス・アウレリウス”の臣下、”マキシマス・デシマス・メリディウス”、 現世と来世で妻子の仇を討つと答える。

兵士がマキシマスらを取り囲み、民衆の”殺すな”という声に、コモドゥスは親指を立てて、マキシマスを生かす指示を出す。

そして、民衆や剣闘士までもがマキシマスを称え、コロッセオは熱狂に包まれる。

その後、マキシマスの元に現れたルッシラは、彼の妻子の死を知らなかったことを告げる。

ルッシラは、 帝位継承権のある息子ルシアスの身を案じ、恐怖に怯える毎日を送っていることをマキシマスに伝える。

さらに、民衆を操れないコモドゥスより、民衆の心を掴み、皇帝に挑むマキシマスの力を信じたルッシラは、元老院議員の中にも協力者はいることを彼に告げる。

しかし、マキシマスは、自分はコモドゥスにより殺されたと言って、自分に尽くそうとするルッシラを突き放してしまう。

心沈むマキシマスは、自分の名声をコモドゥスが恐れているとジュバに助言され励まされたりもする。

コモドゥスは、マキシマスを暗殺する訳にもゆかず、引退していた伝説の剣闘士、ガリアのティグリス(スヴェン=オリ・トールセン)を彼と闘わせる。

地下からはトラが放たれ、さすがのマキシマスも苦しめられるが、ティグリスは力尽き、コモドゥスは息の根を止めるようマキシマスに指示を出す。

しかし、マキシマスはそれを拒み、民衆は再びマキシマスの慈悲深さを称えてしまう。

再びコモドゥスと対面したマキシマスだったが、挑発に乗ることなくその場を立ち去る。

完全に民衆の心を捉えているマキシマスの姿を見た元老院議員のグラックスは、ルッシラへの協力を決める。

コロッセオに来ていた、かつてのマキシマスの従者シセロ(トミー・フラナガン)は、オスティアに軍が終結していることをマキシマスに伝え、彼は自分が健在だということを軍に知らせるよう告げる。

シセロは、マキシマスが戦地で想い祈っていた、妻子に見立てた人形を彼に渡す。

ジュバは、それで家族と話せるのかとマキシマスに尋ね、彼は話せることを伝え心の安らぎを得る。

元老院議員ファルコは、動揺するコモドゥスに民衆を刺激しないマキシマスの暗殺方法を提案する。

マキシマスは、シセロをルッシラに接触させ、グラックスに会い、自分を軍の集結場所のオスティアに逃がすよう要望する。

グラックスは、100年もの間、ローマに軍が入ったことがないことを指摘する。

クーデター後に軍を元老院に委ね、全ローマを民衆に返すという、アウレリウスの意志を実行することを、マキシマスはグラックスに伝える。

そして、グラックスはマキシマスを信じ、彼を逃がすことを約束する。

マキシマスは、プロキシモにも協力を要請するのだが、彼はコモドゥスを殺すことが、商売人である自分には損になることを伝える。

しかしマキシマスは、プロキシモを自由の身にした、恩人であるアウレリウスを、コモドゥスが殺したことを伝える。

コモドゥスは陰謀に気づき、グラックスを捕らえてルッシラに探りを入れる。

ルッシラは、グラックスが捕らえられたことをマキシマスに伝え、彼への愛を告げて逃亡を即、決行しようとする。

ルッシラの裏切りも察したコモドゥスは、身内に暗殺されたとされるクラウディウス帝の物語を例にとり、ルシアスを傍らにルッシラに脅しをかける。

兵はマキシマスを捕らえる命令を受けるのだが、ジュバらの協力と、プロキシモやハーゲンらが犠牲となり、マキシマスを逃がすことに成功する。

しかし、シセロとの待ち合わせ場所で罠にはまったマキシマスは捕らえられてしまう。

陰謀を阻止したコモドゥスは、ルッシラに対し、ルシアスの命を奪わぬ代わりに、自分を愛し後継ぎを生むよう強要する。

その後、コロッセオでマキシマスを殺そうとするコモドゥスは、彼を傷つけてから民衆の前に現れ、止めをさ刺そうとする。

二人の壮絶な闘いは始まり、剣を失ったコモドゥスは、腹心クイントゥスに剣を渡すよう命ずるが彼はそれに従わない。

マキシマスは既に体力の限界に達していたが、コモドゥスが隠し持っていた短剣を抜いたため、渾身の力を込め彼の胸を貫く。

コモドゥスは息絶え、マキシマスは元腹心のクイントゥスに、囚人とグラックスの解放を約束させ、ローマを理想の姿にする、アウレリウスの意思を継ぐよう言い残す。

そしてマキシマスは、家族の待つ場所に旅立とうとする。

マキシマスは、寄り添ったルッシラの前で息を引き取り、彼女は、マキシマスが命を捧げたことに値するローマを取り戻す決意を表し、そして、ローマの戦士マキシマスを称える。

ジュバは、自分をアフリカの地に帰らせてくれたマキシマムの形見(妻子の人形)をコロッセオに埋め、いつの日か彼と再会する日が来ることを思いつつ、家族の待つ故郷に戻る。